Historie BASF
1925 - 1944 Období vysokotlakých syntéz
BASF staví na svých odborných znalostech Haber-Boschovy metody a vyvíjí další oblasti aplikace vysokotlaké technologie: hydrogenace uhlí pro výrobu syntetických paliv a produkci syntetického kaučuku (buna). Tyto procesy probíhají v rámci struktury I.G. Farbenindustrie AG, vytvořené v roce 1925 fúzí BASF a pěti dalších významných chemických společností.
Oživení ekonomiky je bržděno neutuchajícími politickými nepokoji, placením reparací, opouštěním továren, nedostatkem uhlí, přepravními problémy, francouzskou okupací západního břehu Rýna i vznikem celní bariéry na Rýně. Zástupci nejvýznamnějších chemických závodů se scházejí k diskuzi o zlepšení dosud volné spolupráce započaté v roce 1916. Shodnou se na nezbytném společném zefektivnění výroby i prodeje. V roce 1925 je provedena fúze propojující BASF s pěti dalšími společnostmi (včetně Hoechst a Bayer) do koncernu IG Farben. Koncem roku 1925 je úplně dokončeno včlenění BASF do tohoto koncernu.
Benzin z uhlí: Už v roce 1913 se podařilo vědci Friedrichu Bergiusovi získat kapalné produkty z reakce uhlí a vodíku za vysoké teploty a tlaku. Chemik BASF, Matthias Pier navazuje na tuto myšlenku a brzy přichází na způsob, jak proces zavést v průmyslovém měřítku. Na konci roku 1927 opouští továrnu v Leuně první dodávka benzínu vyrobeného z uhlí.
Pod vedením Waltera Reppe začíná roku 1928 výzkum katalytických reakcí acetylenu za vysokého tlaku. Známá jako Reppeho chemie, umožnila tato práce vývoj nových organických látek a surovin s pomocí jednoduchých dílčích reakcí, jako jsou technická vinylace, ethylace, karbonilace a cyklizace. Chemie acetylenu je nejdůležitějším předpokladem k vývoji plastů.
Za kruté zimy na přelomu let 1928–1929 uvádí I.G. Farben na trh Glysantin, první nemrznoucí směs pro automobily.
Roku 1926 je Německým patentním úřadem zaregistrován obchodní název Nitrophoska. Ten odráží názvy nejdůležitějších živin pro rostliny - dusík, fosfor a draslík (německy Kalium). Toto hnojivo je převratné díky koncentraci těchto živin, která je dva až třikrát vyšší, než u tehdejších vícesložkových hnojiv.
O rok později je Nitrophoska uvedena na trh. Částice hnojiva jsou homogenní, a tak odpadají dřívější potíže s mícháním komponent různé provenience.
Syntézou styrenu v roce 1929 začíná nová éra plastů. V následujících letech začínají v závodech v Ludwigshafenu a Oppau, které nyní zaměstnávají 24 442 lidí, rozsáhlé práce na novém poli chemie a fyziky: polymerech. Řada těchto sloučenin bude vyvinuta pro výrobu plastů ve velkém měřítku: sloučeniny polyakrylu (1929), polystyren (1930), polyvinylchlorid (1931), polyizobutylen (1931), polyvinylether (1934) a polyetylen (1937). Po pádu newyorské burzy dojde k odvolání krátkodobých zahraničních půjček, kterými byla financována ekonomická obnova. Zhoršující se ekonomická situace doprovázená masivní nezaměstnaností a chudobou přispívá k politické nestabilitě Výmarské republiky a připraví nacistům cestu k moci.
Syntéza methanolu a močoviny je předpokladem k tvorbě pryskyřičných polymerů z těchto látek. Roku 1931 je spuštěna výroba lepidla Kaurit, které je na těchto látkách založeno. Tento produkt se stává klíčovým na poli zpracování dřeva na překližku, což je prospěšné zvláště s ohledem na šetření zdrojů. Kvalitní překližka se stává výborným materiálem pro nové použití a designy. Také umožňuje efektivní výrobu dřevotřískových desek. Carl Bosch a Friedrich Bergius získávají Nobelovu cenu za vývoj vysokotlakých technologií pro syntézu amoniaku a hydrogenaci uhlí.
Adolf Hitler se stává říšským kancléřem 30. ledna 1933. V následujících měsících jeho nacistická strana (NSDAP) přebírá sociopolitické a ideologické vedení jednotlivých součástí IG Farben. Nacionalistická ideologie ovlivňuje i každodenní činnost ve výrobních závodech v Ludwigshafenu i Oppau. Tovární knihovna je pročištěna cenzurou, podnikové noviny prochází reorganizací a prvního května se všichni zaměstnanci účastní pochodu ke Dni práce. Nástupy vojenského typu se stávají běžnou rutinou. Po zrušení pracovních odborů jsou zaměstnavatelé i zaměstnanci zahrnuti pod jednotnou Německou pracovní frontu. To je začátek vývoje, díky kterému je IG Farben neoddělitelně začleněno do nacistického systému pro nadcházející roky.
Vědci v Ludwigshafenu přicházejí s převratným vynálezem - magnetickou páskou. Odbornost v několika odvětvích tady přinesla své ovoce. Roku 1932 společnosti AEG a IG Farben přistupují na spolupráci při vývoji magnetického nahrávacího zařízení. Prvních 50 000 metrů magnetické pásky je dodáno roku 1934. O rok později, na Radioveletrhu v Berlíně, je předveden veřejnosti první „magnetofon“. V roce 1936 hostí Feirabendshaus světovou premiéru - koncert Londýnské filharmonie vedené sirem Thomasem Beechamem, který je nahrán na magnetofonovou pásku.
Veřejnosti je poprvé představena buna, butadien styrenový syntetický kaučuk. Je položen základní kámen první továrny na výrobu buny – I.G. Farben v Schkopau, Německo.
Začátkem druhé světové války v roce 1939 Německo přeřadí na válečné hospodářství. I.G. Farben se svými syntetickými produkty, zejména dusíkem, kaučukem a benzínem, je tedy začleněna do tohoto soběstačného a povinného systému. Během války je mnoho mužů z řad zaměstnanců odvedeno do vojenské služby. Jsou nahrazeni ženami odvedenými do práce, válečnými zajatci a nucenými dělníky, zejména z okupovaných zemí východní Evropy. V továrně I.G. Farben na výrobu buny v polské Osvětimi jsou navíc na příkaz vrchního velení německé armády v roce 1940 na práci nasazeni vězni z koncentračního tábora.
V červnu roku 1940 začínají první nálety bombardérů spojenců na továrny v Ludwigshafenu a Oppau. Útoky zatím ještě nemají vážný dopad na výrobu.
V závodu v Ludwigshafenu je vybudována třetí továrna I.G. Farben na výrobu buny podle procesu o třech krocích vyvinutého Walterem Reppem. Spojuje tak továrny v Ludwigshafenu a Oppau, které byly do této doby od sebe vzdálené.
V letech 1943 až 1944 se Ludwigshafen stává terčem masivních náletů. Je zasaženo stále více závodů, v polovině 1944 se dramaticky snižuje výroba a ke konci roku se prakticky zastaví.
